Bendera Kematian Volume 2 Bab 15
Hari itu, Harold menerima sepucuk surat. Setelah mengecek
nama pengirimnya, ternyata dari Yuno.
"Kenapa dia mengirimiku surat?" Harold memiringkan
kepalanya, mengingat pertukaran yang terjadi di antara mereka saat dia memberi
tahu mereka bahwa dia sedang memasuki Knights.
Manajemen dan representasi pertanian LP saat ini masih berada di jalur saat dia pergi, namun mereka masih harus mengirimkan laporan kemajuan ke Harold secara teratur. Sejauh ini, sepertinya tidak ada masalah karena dia selalu sempat memeriksa semuanya secara langsung, tapi itu sudah berubah sejak dia bergabung dengan Knights.
Sebagai gantinya, dia pergi dengan saran untuk beralih ke laporan
tertulis untuk memeriksa status mereka. Harold tidak begitu menyukai
metode ini, tapi itu adalah suatu gangguan yang harus ia terima.
Meskipun untuk nama pengirimnya, mereka seharusnya menggunakan yang tidak akan menimbulkan
kecurigaan pada hubungannya dengan Sumeragi House, karena sebuah peristiwa yang
akan terjadi di masa depan.
Tasuku sadar bahwa Harold bermaksud membuang pertunangannya dengan
Erika di kemudian hari. Jika ini harus diungkap, Rumah Sumeragi akan
ditaruh di bawah banyak scrutinies, jadi pertimbangan seperti ini dibuat agar
pertunangannya dengan Erika tersembunyi.
Surat dengan nama Yuno di atasnya mungkin bukan gagasan Tasuku,
karena ini hanya akan mengkonfirmasi hubungan antara dia dan Sumeria. Nah,
pertunangannya dengan Erika sudah bocor ke Cody.
Meskipun ini bukan kesalahan Tasuku, sejak awal tidak mungkin
menyembunyikan informasi ini dengan sempurna, karena tidak mungkin ayahnya,
Hayden akan tetap diam mengenai hal itu.
Saat dia teringat ayah seperti itu, Harold membuka amplop itu dengan desahan.
Lima perkamen termasuk di dalamnya menunjukkan keuntungan yang
diperoleh dari metode pertanian LP, semua isi dan jumlahnya, seperti skala
bisnis benar-benar ditulis dalam detail singkat. Selain itu, Harold
menyadari bahwa ada satu hal lagi yang perlu diwaspadai, kawan-kawan.
Akungnya, saat ini Harold tidak memiliki keahlian nyata dalam
manajemen. Antisipasi fakta ini adalah alasan lain mengapa dia menyerahkan
kedudukannya begitu awal ke Tasuku, karena ini tidak ada yang akan mendapatkan
pendapatnya mengenai hal-hal yang tidak dia yakini.
Meski hanya mengirim kembali surat kosong dengan kata-kata
"Lakukan apa yang kamu suka," yang tertulis di atasnya akan terlalu
tidak bertanggung jawab sebagai pendiri pertanian LP. Tak usah
dikatakan lagi bahwa Tasuku telah melakukan pekerjaan yang hebat sejauh ini,
tapi tidak baik menyelesaikan pola pikir itu. Saat ini,
bukannya menghasilkan keuntungan, mereka perlu menyebarkannya perlahan-lahan ke
bangsawan lainnya untuk mendapatkan sikap apatis daripada permusuhan.
Untuk saat ini pertanian LP sedang 'dikembangkan' oleh Sumeragi
House, namun menawarkan dukungan ke Rumah Stokes. Kedua rumah memiliki
monopoli teknik ini, namun pendapatan mereka dibandingkan dengan penghasilan
mereka rata-rata.
Hal seperti itu. Jika mereka mengungkapkan teknik tersebut
dengan menjualnya secara bertahap, alih-alih mengumumkannya di muka untuk semua
aristokrasi di Kamar Dagang, mereka akan mengurangi risiko masalah lebih lanjut
yang berkembang di kemudian hari.
Yang mengatakan, seseorang harus berhati-hati agar tidak menjadi orang yang dangkal. Perhatikan pasar apa yang mulai berkembang sambil mencatat waktu tentang seberapa sering teknik tersebut disebarkan ke bangsawan lainnya, dan sebagainya. Semua ini adalah hal yang diyakini oleh Harold saat meninggalkan Tasuku.
Meski tidak mungkin dia hanya memberi makan mereka saran ini.
Setelah memikirkan berbagai hal seperti apa yang ingin dilakukannya, Harold segera mengambil penanya.
Saat penanya diam-diam berlari di atas perkamen itu, teman
sekamarnya terhuyung-huyung ke belakang ruangan dengan goyah, sambil
membocorkan erangan yang mirip dengan zombie.
Setiap hari, karena mereka meminta bimbingannya, Issac dan yang lainnya, bekerja keras dalam pertempuran pura-pura terus-menerus melawan Harold. Tak perlu dikatakan lagi, ini adalah kemenangan telak Harold setiap saat. Dia bahkan tidak menghancurkan keringat yang membentur pedang dengan kecepatan tinggi. Sementara di sisi lain, Ishak dan yang lainnya telah compang-camping setiap hari. Penderitaan mereka tidak berakhir bahkan setelah mereka kalah karena mereka terpaksa bertempur sampai kekuatan mereka benar-benar habis. Jatuh di tempat tidurnya, Isaac membalikkan wajahnya ke arah Harold, yang saat ini duduk di sebuah meja.
"Harold-kun, bisakah kau memberiku permintaan kedua?"
"Apa?"
"Aku telah dipercayakan dengan pesan dari Kapten Cody, 'Besok, setelah Kau menyelesaikan latihan pagi Kau datang ke kamar aku.' katanya, dan itu saja ... "
Begitu Isaac selesai mengatakan apa yang dia butuhkan, dia langsung tertidur, napasnya mantap. Bahkan tidak ada waktu untuk menjawabnya.
Besok mungkin saat mereka mengumumkan bagaimana dia lulus ujian
mereka. Ini adalah sesuatu yang seharusnya bisa diterima setelah berada di
sini untuk banyak waktu, jadi saat ini terjadi, bersamaan dengan reputasinya
yang sudah terkenal, dia bahkan akan mendapat lebih banyak cemoohan daripada
sebelumnya.
Sedikit yang dia tahu, tapi kenyataan bahwa menunggu Harold bahkan lebih keras dari yang dia bayangkan.
Keesokan paginya, dia dipanggil oleh Cody dan anggota skuad
lainnya, jadi dia tidak bisa menahan perasaan seperti sesuatu yang buruk akan
terjadi.
"Kebetulan sekali! Selamat pagi Harold-kun, bagaimana moodmu hari ini? "
"…buruk."
Ini benar-benar yang terburuk, kelompok ini melakukan tindakan mencolok terhadapnya pagi-pagi sekali? Apa yang dia lakukan untuk memicu bendera seperti ini? Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin menyelesaikan ujian yang mereka berikan kepadanya adalah bendera yang menyebabkan kejadian mengerikan ini.
"Ayo selesaikan ini secepatnya. Harold-kun, kamu telah resmi ditugaskan ke skuadku, jadi ayo kita mulai dari sekarang dan seterusnya, 'kay ~ "
(... serius?)
Harold hampir bisa mendengar sesuatu di kepalanya. Dari semua
regu yang bisa dipilih untuk bergabung, ia harus menjadi orang yang paling ia
tidak inginkan. Pikirannya langsung dibanjiri depresi seperti Robinson
dan yang lainnya menambahkan salam mereka juga.
"Aku akan mengkaulkanmu dari sekarang tentang Harold!"
Shido pergi ke depan dan menyenggol bahu Harold melawan miliknya sendiri.
Robinson dan Irene menimpali serentak, keduanya menyambutnya.
"Ini memberi semangat untuk mengetahui bahwa Kau akan berada dalam tim yang sama dengan kami, Harold-kun."
"Tapi kita senior di sini jadi pastikan untuk menjatuhkan sikap itu dan lebih menghormati kita sedikit, oke?"
Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa dia tidak senang dengan reaksi ini. Bagi dia yang selalu dijauhi karena provokasi yang selalu diucapkan bertentangan dengan kehendaknya, kontak normal dengan orang lain adalah hal yang sangat berharga. Namun, ini adalah skuad yang akan dihapuskan di masa depan, meninggalkan Cody sebagai satu-satunya yang selamat, tapi ini adalah bagian penting untuk memajukan alur cerita asli. Fakta bahwa dia baru saja menjadi anggota skuad tersebut, serupa dengan hukuman mati. Sebelum dia sempat khawatir menyelamatkan Robinson dan kehidupan orang lain, dia harus memikirkan cara menyelamatkan dirinya sendiri.
(Tentu saja, skuad Cody hancur empat tahun sebelum dimulainya pertandingan, yang berarti satu tahun dari sekarang. Bisakah itu dihindari jika regu cukup berubah sebelum pertandingan?)
Sebelum Harold bahkan bisa mulai merenungkan apakah ada atau tidak ada cara untuk menghindari kematian tertentu, keadaan menjadi buruk.
"Juga, satu minggu dari sekarang regu-regu tertentu mendapat lima hari libur untuk digunakan sesuai keinginan kita, dan kita termasuk di antara regu yang dipilih."
"Kenapa sekarang?"
"Kita akan berlibur, bukankah seharusnya kau bahagia?"
"Itu karena mereka mengharapkan kita melakukan ekspedisi sesudahnya, dan karena kita terpilih untuk berpartisipasi di dalamnya, mereka memberi kita beberapa hari untuk bersantai. Yah, aku bertanya-tanya berapa banyak nilai yang mereka berikan pada bakat kita untuk memilih kita. "
Salah satu yang menjawab pertanyaannya bukanlah Cody, tapi
Robinson.
"Bukankah agak sulit untuk segera membawa kita ke ekspedisi tiba-tiba?"
"Sepertinya tidak terlalu besar mengingat lokasinya, beberapa tempat bernama Hutan Blitz."
Hutan Blitz.
Begitu mendengar Cody mengucapkan kata-kata itu, Harold bisa
merasakan seluruh tubuhnya menjadi kaku.
◇◇◇
Hutan Blitz, tanah yang belum dijelajahi tempat ras Star Aria yang misterius, 'Stella' tinggal.
Pertengkaran antara Knights dan Star Aria Tribe di game aslinya
adalah pertempuran dimana Cody kehilangan seluruh skuadnya, menyebabkan dia
meninggalkan Knights sebagai hasilnya.
Seperti mengapa mereka harus terlibat dalam pertempuran, itu
karena tentara musuh menyamar sebagai ksatria, meluncurkan serangan mendadak
pada Knights dan Star Aria Tribe masing-masing. Melihat bagaimana mereka
diizinkan melintasi hutan, dalangnya menganggap ini sebagai kesempatan untuk
mematahkan kepercayaan ini dengan cara yang paling buruk, yang menyebabkan
perpecahan mendalam dalam hubungan antara dua ras itu selama bertahun-tahun yang
akan datang.
Dalang kejadian ini bukanlah orang yang telah menyerang dan membingkai pengkhianatan di kedua sisi, tapi Justus yang telah menghasut orang tersebut untuk melakukannya. Tujuannya adalah untuk menganalisis sifat-sifat tertentu yang unik pada Star Aria Tribe dan menangkap beberapa dari mereka untuk penelitian selama kebingungan pertempuran.
Robinson dan yang lainnya meninggal, Cody meninggalkan Knights, dan Justus bebas untuk melanjutkan penelitiannya dengan subjek tes baru juga. Pertarungan yang akan berlangsung di Blitz Forest hanya terkait dengan permainan dengan satu item yang digunakan dalam cerita utama permainan. Intervensi, dalam kasus ini, seharusnya tidak mempengaruhi masa depan dunia dengan terlalu banyak, jadi karena itulah Harold tidak segan-segan ingin membantu, tapi keseluruhan cerita lain jika hanya ada sedikit waktu tersisa untuk dipersiapkan. . Sementara itu, dia harus memikirkan ini.
Apa yang harus dilakukan? Partisipasi dalam pertarungan dijamin pada saat ini, tapi bagaimana seharusnya dia bereaksi? Jantung Harold berdebar-debar, mungkin baru pertama kali dia panik sejak memasuki dunia permainan. Kepalanya tidak bisa dianggap tenang dan jelas.
Dia berpikir dengan malas, berpegang teguh pada gagasan yang akan
mewujudkan harapan akan kesuksesan, itulah keadaan
pikiran Harold saat ini. Namun hanya ada lima hari sebelum ekspedisi.
Tanpa alasan yang jelas mengapa. Kaki Harold sepertinya
mengarah ke arah wilayah Sumeria.
Harold sendiri tidak bisa menjawab mengapa ini terjadi, tapi dia yakin siapa pun yang bisa dia ceritakan tidak akan bisa memberikan jawaban yang layak. Untuk mengakhiri kesedihan dan melarikan diri di sana akan ada beban besar dari pikirannya.
Sudah sekitar dua bulan sejak terakhir ia mengunjungi Rumah Sumeria. Tanpa ada peringatan, seorang pria yang berada di rumah yang baru saja dipikirkannya sudah masuk kamar. Yang menyapa Harold adalah orang tua, yang jika dia ingat dengan benar bernama Kiryu.
"Nah, apa yang kita miliki di sini, Harold-sama-nya. Bagaimana
harimu? Aku ingin sekali mendengar semuanya. "
"Ini mendesak, bawa keluar Tasuku. "
Mungkin itu bukan apa-apa, tapi dia berharap mereka memberi
peringatan kepadanya sebelum mengirim seseorang.
"Tuan tidak akan bisa menemuimu saat ini, tapi akan berkunjung pada malam hari."
"Tch."
Hampir tanpa sengaja Harold mengeklik lidahnya. Setengah dari
itu adalah karena mereka telah menciptakan pertemuan mendadak ini tiba-tiba,
namun separuh lainnya karena ketidakpuasan belajar Tasuku masih absen. Meski waktu
berlalu di ruang tamu, tak tertahankan harus menunggu sampai malam sebelum
kunjungan Tasuku. Yang bisa dia lakukan hanyalah duduk, dan membiarkan
kegelisahan dan frustrasinya perlahan naik. Bahkan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa
dia bisa menyelesaikan beberapa hal begitu Tasuku datang, masih belum cukup
untuk menghentikan perasaan negatifnya.
Semacam haus darah mulai terbentuk di dalam dirinya seperti masa
lalu, hampir dengan tidak sabar memintanya untuk segera pergi, tapi setelah
melihat-lihat, tampaknya tidak ada cara yang sah untuk melakukannya.
Suara seseorang yang muncul di sisi lain pintu geser menyebabkan
Harold menggiling giginya sedikit.
"Permisi."
Suara dingin yang sepertinya menenangkan kepala Harold yang panas.
Tiba-tiba berbicara adalah seorang gadis dengan gerak tubuh yang
begitu anggun sehingga mereka tampak semakin mirip dengan ibunya Koyomi, bahkan
mungkin mengungguli dia di beberapa tempat, hari demi hari. Setelah berada
dalam situasi putus asa, Harold tidak memiliki energi untuk bersikap keras
seperti biasanya.
Lebih dari mungkin kalau mengunjungi Harold adalah salah satu hal
yang paling dibencinya di dunia, jadi mungkin dia hanya di sini untuk urusan
bisnis.
"…memasukkan."
Untuk jawaban ini, suara napas yang terengah-engah ditarik terdengar di sisi lain pintu. Ternyata, tanggapannya merupakan kejutan baginya. Dengan satu nafas lagi, pintunya terbuka.
"Sudah lama sekali, Harold-sama."
Setelah duduk dengan postur tubuh yang sempurna, dia dengan sopan
menunduk sampai menyentuh lantai sebelum mengangkatnya lagi. Erika sudah
tiba, mengenakan kimono hijau cerah.