Bab 112
Ketika mereka mendengar bahwa Erica sudah bangun, Liner dan kelompoknya merasa lega.
Mereka akhirnya bisa tersenyum lagi.
Permusuhan terbuka Harold dan kemenangannya atas mereka semua merupakan pukulan berat bagi kelompok itu.
Mereka tidak hanya merasa tersinggung oleh pengkhianatan Harold, mereka juga cemas akan kekuatan mereka sendiri.
Setelah mengalami kekuatannya yang luar biasa untuk diri mereka sendiri, mereka bertanya-tanya: jika dia melawan mereka lagi, akankah mereka bisa menang?
Tetapi bahkan sukacita mengetahui bahwa Erica telah terbangun tidak bertahan lama.
Ini karena ekspresi Lifa; meskipun dia seharusnya berbagi kabar baik, wajahnya muram.
Sangat jelas bahwa bahkan Liner, yang cukup padat ketika sampai pada seluk-beluk orang, telah memperhatikan.
Ketika Liner bertanya apakah sesuatu terjadi, Lifa tampak senang dia memikirkan sesuatu sejenak sebelum dia menjawabnya.
―― "Erica ingin berbicara denganmu jadi datanglah ke rumah sakit besok."
Dia secara implisit meminta mereka untuk tidak menemuinya hari itu.
Biasanya, Liner akan bertanya mengapa dia tidak ingin dia pergi ke sana, dengan alasan bahwa dia ingin melihatnya segera setelah dia bangun, untuk memastikan bahwa dia aman dengan matanya sendiri.
Alasan dia tidak melakukannya kali ini adalah karena dia bisa menebak dari suasana hati Lifa bahwa masalah ini tidak akan membawa hal yang positif.
Selain itu, Liner mengalami kesulitan memilah perasaannya sendiri sejak hari yang lalu.
Singkatnya, dalam kondisi pikirannya saat ini, dia enggan mendengar kabar buruk lainnya.
Liner bukan satu-satunya yang merasakan hal itu.
Semua anggota partai yang lain merasa kurang lebih berkecil hati; tak satu pun dari mereka yang benar-benar mencoba melihat lebih dalam pada kata-kata Lifa.
Keesokan harinya, Liner dan yang lainnya pergi mengunjungi rumah sakit, merasa hampir muram ketika mengetahui apa yang akan terjadi.
Untuk beberapa alasan, ketika mereka tiba, Lifa tidak membimbing mereka ke kamar tempat Erica dirawat di rumah sakit.
Sebagai gantinya, dia membawa mereka ke ruang pertemuan di dalam rumah sakit.
Ketukan ketukan ketukan
Setiap ketukan Lifa di pintu kayu terdengar lebih berat daripada yang terakhir.
Meskipun dia hanya bisa melihatnya kembali, Lifa tidak pernah tampak sekecil itu di mata Liner. Yang lain mungkin merasakan hal yang sama.
【"Silakan masuk."】
Suara Erica datang dari dalam.
Nada suaranya sama seperti biasanya tapi itu hanya membuat Liner dan yang lainnya merasa lebih tidak nyaman.
【"Semoga kita tidak mengganggu."】
Ketika dia berkata begitu, Lifa akan membuka pintu, tetapi tangannya berhenti di gagang pintu.
Kemudian, dia berbicara kepada kelompok itu tanpa berbalik.
【”Semuanya… Saya ingin Anda tetap setenang mungkin setelah Anda berada di dalam. Terutama kamu, Liner. ”】 【"…Bagaimana apanya?"】
【"Kamu akan mengerti begitu kamu masuk."】
Tanpa menjawab keraguan Liner, Lifa membuka pintu.
Erica sedang duduk di kursi di ruang pertemuan, mengenakan kimono, seperti biasa.
Ketika Liner mendengar Erica kehabisan sihir, dia tidak berharap melihat dia tampak begitu sehat.
Dia sedikit lega.
Tapi perasaan itu hanya berlangsung sesaat.
Ketika dia melihat gadis dan pria itu berdiri di belakang Erica, kelegaan di hati Liner membuka jalan bagi amarah yang menggelegar.
【"K-kamu ...!"】
Inilah dua orang yang telah melukai orang tuanya dan mencuri pedangnya.
Liner segera mencoba menyiapkan senjatanya, sebelum mengingat bahwa dia tidak membawanya.
Detik berikutnya, setelah mengkonfirmasi dengan satu pandangan di sekitar ruangan bahwa tidak ada benda yang bisa dia gunakan sebagai senjata di sini, dia menyiapkan dirinya untuk maju dan menyerang dengan tangan kosong.
【"Tunggu sebentar."】
Erica berdiri diam dan melangkah maju seolah dia melindungi kedua orang itu.
Tentu saja, ini tidak menghalangi Liner.
【"Mengapa saya harus?! Mereka adalah pencuri yang melukai orang tua saya! "】
Kata-kata Liner membuat gadis yang berdiri di belakang Erica bergetar dari bahunya.
Dia sepertinya takut atau terkejut oleh sesuatu, tapi ini bukan masalah Liner.
Lebih penting lagi, Liner tidak mengerti mengapa Erica melindungi para pencuri itu.
Dia bahkan mulai curiga padanya.
Mungkin dia ada di pihak mereka juga.
【"Liner."】
Tidak ada tanda-tanda ancaman di suaranya, namun, ketika Erica memanggil nama Liner, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak.
Selanjutnya, dia menatapnya mati di mata dan bertanya padanya.
【"Apa yang ingin kamu lakukan?"】
【"Yah, itu ...!"】
Liner mencoba menjawab, tetapi ia tidak bisa berkata-kata. Ada satu hal yang dia tahu pasti: dia tidak bisa memaafkan mereka.
Tetapi jika dia harus mengatakan apa yang secara spesifik ingin dia lakukan pada mereka, dia tidak akan bisa.
Itu tentu saja tidak berarti dia akan memaafkan apa pun, tetapi Erica telah membuatnya sadar bahwa dia sendiri bahkan tidak tahu apa yang ingin dia lakukan.
【”Apakah Anda hanya ingin melampiaskan kemarahan Anda? Atau apakah Anda hanya akan puas jika mereka menerima hukuman yang tepat? "】 【"Saya…"】
【”... Jika Anda tidak memiliki jawaban yang jelas, maka tolong dengarkan mereka. Tidak akan terlambat untuk mengambil keputusan setelah itu. "】 Sesuai dengan kata-kata Erica, dua orang yang berdiri di belakangnya maju ke depan.
"Apa maksudnya, dengarkan mereka?" Liner dipenuhi keraguan ketika dia memandangi gadis itu dan lelaki itu.
Mereka perlahan-lahan mendekatinya, tetapi begitu mereka tiba di depannya, mereka berhenti dan membungkuk sedalam mungkin.
【"Kami sangat menyesal!"】
【"Kami benar-benar minta maaf!"】
Permintaan maaf yang tak terduga ini membuat semua orang di ruangan itu, mulai dari Liner, benar-benar bingung.
Satu-satunya orang yang tidak bereaksi adalah Lifa dan Erica.
Untuk sesaat, ruang pertemuan diselimuti diam-diam.
Semua orang yang hadir menatap Liner, kecuali dua orang yang masih membungkuk.
【”... Apa maksudmu, kamu minta maaf ?! Anda melukai ayah dan ibuku! Anda bahkan mungkin berencana untuk membunuh mereka! Anda dapat meminta maaf semua yang Anda inginkan, saya tidak akan pernah memaafkan Anda! "】 Orang macam apa itu Liner?
Siapa pun yang mengenalnya akan menjawab bahwa ia adalah seorang pemuda yang jujur dan jujur.
Dia memiliki rasa keadilan yang kuat, dia tidak pernah berbohong, dan dia membenci ketidakadilan.
Orang tuanya tidak melakukan kesalahan. Bagaimana dia bisa memaafkan kedua orang ini karena melukai mereka?
【"Jika Anda akan meminta maaf setelah fakta, maka Anda seharusnya tidak melakukannya sejak awal!"】 Kemarahan dalam nada bicara Liner membuat udara bergetar.
Tubuh kurus gadis itu gemetar ketakutan mendengar suara Liner yang marah.
Dia masih muda.
Di sisi lain, pria yang bersamanya sepertinya sudah dewasa.
Busurnya tetap tanpa cacat, tidak terpengaruh.
Tetapi ini mendorongnya untuk berbicara.
Kata-katanya keluar perlahan, seolah dia memikirkannya saat dia berbicara.
【”Seperti yang Anda katakan. Apa yang kami lakukan tidak dapat dimaafkan, dan kami tidak akan mengajukan alasan yang mudah untuk membuat Anda memaafkan kami. ”】 【"... Apa yang kamu katakan sekarang?"】
【”Saya bertanggung jawab penuh ... atas kejahatan yang telah kami lakukan. Karena itu, apakah Anda setuju untuk membiarkan Lilium, gadis itu, pergi? "】 【"Tuan Ventos?"】
Gadis itu, yang tampaknya bernama Lilium, melompat kaget seolah dia belum pernah diberitahu tentang ini sebelumnya. Kebingungannya tertulis di seluruh wajahnya.
Namun, Ventos terus berbicara seolah reaksinya bukan urusannya.
【”Kami akan mengakui semua yang kami lakukan, dan mengapa kami melakukannya, baik itu perampokan atau apa pun. Jika setelah itu, Anda memutuskan untuk meninggalkan lebih banyak ruang untuk diskusi, maka silakan tinggalkan Lilium dari— "】 【T-tidak! Anda tidak melakukan kesalahan, tuan Ventos! ”】
【”... Penjelasan seperti itu tidak akan memuaskan baginya atau orang tuanya. Apa pun alasan kami, saya harus bertanggung jawab atas tindakan kami. ”】 【"Lalu aku akan bertanggung jawab denganmu!"】
Kedua orang itu mulai berdebat satu sama lain.
Untuk beberapa alasan, Liner mendapati dirinya tidak dapat melakukan apa pun selain menonton dari samping.
Orang yang akhirnya menghentikan itu adalah Hugo.
Dia diam sepanjang waktu, tapi mungkin dia tidak tahan lagi.
【"Hmm, lihat, bisakah kita mendapatkan ringkasan tentang apa yang terjadi di sini atau sesuatu?"】 【”... Ini akan butuh sedikit waktu. Jika Anda tidak keberatan dengan itu, maka untuk saat ini, semua orang silakan duduk. Tidak ada gunanya berdiri di sekitar. "】 Meja di ruang rapat hanya memiliki cukup kursi untuk semua orang.
Erica mungkin sudah membuat persiapan sebelumnya.
Erica duduk di kursi kehormatan, Liner dan yang lainnya duduk di sebelah kirinya, sementara Lifa, Ventos, dan Lilium duduk di sebelah kanannya.
Setelah semua orang duduk, Erica dengan sopan menyiapkan teh hitam untuk mereka.
Pada saat semua orang dilayani, suasana hati sudah sedikit mereda.
【"Nah, bisakah Anda membagikan cerita Anda lagi, tuan Ventos?"】
【"…Iya. Pertama-tama, Lilium dan aku sama-sama dari suku Stellar. Kami lahir dan besar di hutan Bertis. ”】 【"Hah? Tapi itu…"】
Colette sangat terkejut ketika menyebutkan tentang hutan Bertis.
Berbeda dengan dia, Liner tetap diam, tetapi dia juga punya firasat buruk tentang ini.
【”Kami dulu tinggal di komunitas yang sangat kecil. Desa kami dikelilingi oleh apa pun kecuali alam, baik atau buruk, tetapi kami menjalani kehidupan yang cukup damai di hutan. ”】 "Namun, lima tahun yang lalu, kedamaian itu tiba-tiba dihancurkan." Ventos mulai menjelaskan apa yang terjadi saat itu.
Liner sudah mendengar tentang semua ini dari Harold sendiri. Pertempuran Bertis disebabkan oleh skema tersembunyi Justus. Pada saat itu, dia telah menculik banyak orang dari suku bintang demi melakukan eksperimen manusia.
【”Lilium dan aku adalah bagian dari orang-orang itu. Ada banyak teman kita di sana juga, tapi ... "】 Meskipun dia mengelak, semua orang mengerti apa yang tersirat Ventos tanpa dia harus mengatakannya.
Aman untuk berasumsi bahwa tidak ada teman yang berhasil.
Kalau bukan karena Harold, mungkin keduanya akan menemui nasib yang sama dengan orang-orang lain.
【”Saya sudah mendengar sedikit tentang perbuatan Dr.Freun. Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda membahas lebih spesifik? ”】 【”Dia akan memberi kami cairan aneh, dan menempatkan mesin di kepala kami yang membuat kami merasa sakit dan kesakitan, sambil memberi kami kejutan listrik sampai kami pingsan… Saya tidak ingat apa yang akan ia lakukan setelah itu, tapi saya pikir dia melakukan operasi bedah pada otak kita. "】 Yang dilakukan Ventos hanyalah menjawab pertanyaan Francis sepenuhnya, tetapi setiap uraian yang diberikannya tidak manusiawi.
Wajah Colette menjadi biru hanya karena membayangkannya.
【”Ketika percobaan terus berlangsung, saya menjadi tidak dapat merasakan apa pun. Baik rasa sakit, maupun keputusasaan, bahkan ketakutan. ”】 【"Maksudmu otakmu menjadi mati rasa untuk menghindari rasa sakit?"】
【"Tidak ... Inti dari eksperimen adalah untuk menekan emosi kita, dan menyingkirkan kita dari semua pikiran."】 Jawaban Ventos sulit dipercaya di tempat.
Bagaimana mungkin ada orang yang bisa menghilangkan emosi dari manusia yang hidup dan bahkan kemampuannya untuk berpikir?
Namun, Liner mengingat sesuatu.
Malam itu, ketika dia pertama kali bertukar pukulan dengan Ventos dan Lilium, dia telah melihat tatapan dingin dan robot di mata mereka, dan ekspresi tak bernyawa disembunyikan oleh kerudung mereka.
Baginya, mereka memang tampak tidak seperti manusia pada waktu itu.
【"Begitu Llilium dan saya kehilangan keinginan kami, kami menjadi bidak catur yang mudah digunakan untuk Justus."】 Mereka menjadi boneka yang hanya bisa menjawab perintah Justus.
Pada saat mereka mencapai kondisi itu, mereka tidak lagi dapat memikirkan apa pun, apalagi merasakan rasa bersalah atau jijik.
Berbeda dengan Ventos, yang berbicara tentang masalah itu dengan acuh tak acuh, Lilium melihat ke bawah dengan air mata berlinang.
Jika semua ini benar, maka itu pasti pengalaman yang sangat keras bagi seorang gadis remaja seperti Lilium.
Liner bisa berempati dengan ini, bahkan untuk musuh yang tak termaafkan.
【"Saya mempunyai satu pertanyaan. Berdasarkan apa yang Anda katakan, apakah aman untuk menganggap Anda menyimpan ingatan pada hari-hari ketika Anda tidak bisa merasakan atau memikirkan sesuatu? ”】 【”Daripada menyimpan ingatan, akan lebih tepat untuk mengatakan saya mendapatkannya kembali. Baru sekarang aku mengingatnya. ”】 【"Bagaimana kamu bisa mengingatnya?"】
【"Saya harus berterima kasih kepada Pak Harold untuk itu."】
Nama Harold kedua muncul, tubuh Liner menjadi kaku.
Pikirannya diliputi oleh campuran kemarahan, kesedihan dan kesedihan.
Namun, dia bertahan dan mendengarkan sisa cerita Ventos.
【”Saya pikir Anda melihatnya terjadi. Ingat pertarungan di rumah Harrison? Saat itu, Harold memukulku dan Lilium dengan gagang pedangnya. Saat dia melakukan itu, saya memiliki kilas balik dari semua yang terjadi hingga saat itu, dan mengingat semuanya. ”】 【"Singkatnya, Anda mengatakan Harold menyelamatkan Anda."】
【"Betul. Meskipun kami tidak bisa berkomunikasi sama sekali, dia memperlakukan kami sebagai manusia sejak awal dan berusaha membantu kami. Lebih penting lagi, itu berkat dia bahwa Lilium dan aku tidak pernah melewati garis terakhir. "】 【"Hmm, dengan baris terakhir, maksudmu ..."】
【”... Anda mungkin sudah menebaknya. Justus memberi kami banyak pesanan, tanpa memperhatikan kelangsungan target kami. ”】 Dengan kata lain, mereka bisa saja membunuh orang dengan darah dingin untuk memenuhi perintah mereka.
【”Liner, orang tuamu sangat kuat. Meskipun tubuh kita marah untuk meningkatkan efisiensi kita dalam pertempuran, mereka tetap bertarung dengan kita dengan alasan yang sama. Jika kita mematuhi perintah Justus, aku tidak berpikir salah satu dari kita akan keluar dari ini tanpa cedera. "】 【"…Tahan. Harold bersamamu saat itu? "】
【”Ah, ya, benar. Malam itu, kami bertiga sedang bekerja bersama. "】
Sesuatu terasa salah tentang ini dalam benak Liner.
Jika Harold benar-benar ada di sana, akankah dia dengan sabar memandang tanpa campur tangan sama sekali?
Bagi Liner, jawaban untuk itu adalah "Tidak." Yang pasti, Harold bukan tipe pria seperti itu.
Jika Harold berkelahi dengan orang tua Liner, dia akan benar-benar mengendalikan situasi. Dia tidak akan mendapatkan goresan.
Harold membenci pemborosan waktu dan usaha yang sia-sia. Mengapa dia mengawasi pertengkaran yang bisa dengan mudah dia selesaikan sendiri?
【"Lalu, apa yang Harold lakukan saat itu?"】
【”... Saya tidak tahu. Dia meninggalkan orang tua Anda kepada kami, tetapi ia menginstruksikan kami untuk tidak pergi ke tempat lain selain melukai mereka. "】 Instruksi semacam ini mungkin mengacu pada Ventos ketika dia mengatakan Harold menyelamatkannya dari melewati batas.
Namun, ini hanya membawa satu lagi poin yang mengkhawatirkan ke meja.
Ventos dan Lilium bertindak berdasarkan instruksi Harold.
Setelah memikirkannya, siapa pun akan mengira Harold sibuk mencuri pedang sementara dua lainnya bertarung.
Namun, Liner tahu pasti bukan itu. Karena dia secara pribadi telah melihat Ventos memegang kotak pedang.
【”Mengapa bahkan bertarung sejak awal? Tidak bisakah kau dan Harold mencuri pedang secara diam-diam? ”】 【"Dia tidak memberi tahu kami alasannya, tapi dia bilang dia tidak sengaja ditemukan."】 Ini terdengar seperti lelucon buruk bagi Liner. Apakah dia seharusnya percaya bahwa seseorang kaliber Harold telah ditemukan oleh dua petualang pensiunan?
Tapi bagaimana jika membuat Ventos dan Lilium bertarung dengan orangtua Liner adalah tujuan Harold yang sebenarnya? Bagaimana jika dia membiarkan dirinya ditemukan untuk tujuan itu?
Jika demikian, maka Liner harus merenungkan konsekuensi dari pertarungan itu, dan bagaimana hal itu menyebabkan dia akhirnya bertemu dengan Harold lagi.
Liner bisa mendengar detak jantungnya sendiri dari dalam telinganya. Dia mulai berkeringat.
Meski begitu, dia harus mengajukan pertanyaan yang ada di benaknya.
【"Setelah kamu mencuri pedang, bagaimana aku bisa menyusulmu?"】
Jika Liner ingat benar, setelah berlari tanpa istirahat, ia telah tiba di lembah kabut sekitar tengah malam.
Pandangan di sana sangat buruk, membuatnya bahkan lebih sulit bagi Liner yang sudah lelah untuk maju.
Karena mengira orang-orang yang dia kejar akan lelah seperti dia, Liner telah mencoba sedikit istirahat, hanya berakhir dengan tidur berlebihan sampai subuh.
Sampai saat ini, dia berasumsi bahwa dia beruntung dan berhasil mengejar ketinggalan karena dua yang lain mendapatkan istirahat sebanyak dirinya.
Tetapi berdasarkan apa yang didengarnya hari ini, Lilium dan Ventos pada dasarnya adalah boneka pada saat itu. Apakah mereka akan mengambil waktu untuk beristirahat di tengah pelarian mereka? Tidak, mereka tidak akan berhenti kecuali seseorang menyuruh mereka melakukannya.
【"Itu karena Harold menyuruh kami tetap siaga di lembah kabut sampai dia bergabung dengan kami."】 Satu kalimat ini yang diperlukan Liner untuk menghubungkan semua titik.
Karena Harold tidak berpartisipasi dalam pertarungan, orang tua Liner akhirnya terluka, yang mendorong Liner untuk mengejar para perampok.
Selain itu, satu-satunya alasan Liner menangkap para perampok adalah karena Harold memerintahkan mereka untuk tetap di tempat mereka berada. Kalau tidak, mereka bisa melarikan diri tanpa harus beristirahat sama sekali.
Kemudian, Colette datang berlari dari desanya untuk membantu, tetapi itu rupanya karena Harold mendorongnya untuk melakukannya.
Setelah itu, Harold sendiri juga datang untuk membantu, tetapi waktunya terlalu sempurna.
Tepat sebelum dia datang, Liner dan Colette kebetulan menghadapi lawan yang sangat kuat. Mereka mampu bertahan melawan Ventos dan Lilium, tetapi melawan partai lain ini, mereka tidak punya harapan untuk menang.
Meskipun pria itu menyembunyikan dirinya dengan jubah yang sama dengan Ventos dan Lilium, pada saat itu, Liner pasti memikirkannya sesaat ... Tentang bagaimana kekuatan dan kecepatan orang itu mirip dengan apa yang dia alami ketika melawan Harold kembali di kompetisi.
Bagaimana jika itu bukan kesalahpahaman? Bagaimana jika orang itu benar-benar Harold?
Dengan betapa buruknya pemandangan di lembah kabut, bukankah mudah baginya untuk langsung berubah dari jubahnya dan muncul lagi di bawah identitas aslinya?
Tidak jelas mengapa ada kebutuhan untuk melakukan ini atau apa tujuan akhir Harold.
Namun, dengan menekankan pada tindakan Harold dan bagaimana mereka mengarah pada tindakan Liner sendiri, Liner tidak bisa membantu tetapi merasa seperti telah dimanipulasi oleh Harold.
Seolah-olah Harold telah menarik tali dari awal untuk mendorong Liner ke keadaannya saat ini.
Jika itu benar, maka ...
(―― Lalu aku benar-benar satu-satunya yang menganggap kami sebagai teman dan sahabat.) Liner menelan kembali pikiran pahit itu.
Di suatu tempat di dalam hatinya, dia masih percaya pada Harold. Dia ingin percaya padanya.
Dia masih memegang harapan bahwa ini semua adalah kesalahpahaman, dan bahwa saat mereka bertemu lagi mereka akan dapat berdiri bersama sebagai sahabat lagi.
Apakah dia saat ini merasakan kesedihan atau penyesalan? Bahkan dia tidak bisa mengatakannya.
Yang bisa dia lakukan adalah diam-diam berbisik pada dirinya sendiri.
【"Sialan semuanya ..."】
Ketika mereka mendengar bahwa Erica sudah bangun, Liner dan kelompoknya merasa lega.
Mereka akhirnya bisa tersenyum lagi.
Permusuhan terbuka Harold dan kemenangannya atas mereka semua merupakan pukulan berat bagi kelompok itu.
Mereka tidak hanya merasa tersinggung oleh pengkhianatan Harold, mereka juga cemas akan kekuatan mereka sendiri.
Setelah mengalami kekuatannya yang luar biasa untuk diri mereka sendiri, mereka bertanya-tanya: jika dia melawan mereka lagi, akankah mereka bisa menang?
Tetapi bahkan sukacita mengetahui bahwa Erica telah terbangun tidak bertahan lama.
Ini karena ekspresi Lifa; meskipun dia seharusnya berbagi kabar baik, wajahnya muram.
Sangat jelas bahwa bahkan Liner, yang cukup padat ketika sampai pada seluk-beluk orang, telah memperhatikan.
Ketika Liner bertanya apakah sesuatu terjadi, Lifa tampak senang dia memikirkan sesuatu sejenak sebelum dia menjawabnya.
―― "Erica ingin berbicara denganmu jadi datanglah ke rumah sakit besok."
Dia secara implisit meminta mereka untuk tidak menemuinya hari itu.
Biasanya, Liner akan bertanya mengapa dia tidak ingin dia pergi ke sana, dengan alasan bahwa dia ingin melihatnya segera setelah dia bangun, untuk memastikan bahwa dia aman dengan matanya sendiri.
Alasan dia tidak melakukannya kali ini adalah karena dia bisa menebak dari suasana hati Lifa bahwa masalah ini tidak akan membawa hal yang positif.
Selain itu, Liner mengalami kesulitan memilah perasaannya sendiri sejak hari yang lalu.
Singkatnya, dalam kondisi pikirannya saat ini, dia enggan mendengar kabar buruk lainnya.
Liner bukan satu-satunya yang merasakan hal itu.
Semua anggota partai yang lain merasa kurang lebih berkecil hati; tak satu pun dari mereka yang benar-benar mencoba melihat lebih dalam pada kata-kata Lifa.
Keesokan harinya, Liner dan yang lainnya pergi mengunjungi rumah sakit, merasa hampir muram ketika mengetahui apa yang akan terjadi.
Untuk beberapa alasan, ketika mereka tiba, Lifa tidak membimbing mereka ke kamar tempat Erica dirawat di rumah sakit.
Sebagai gantinya, dia membawa mereka ke ruang pertemuan di dalam rumah sakit.
Ketukan ketukan ketukan
Setiap ketukan Lifa di pintu kayu terdengar lebih berat daripada yang terakhir.
Meskipun dia hanya bisa melihatnya kembali, Lifa tidak pernah tampak sekecil itu di mata Liner. Yang lain mungkin merasakan hal yang sama.
【"Silakan masuk."】
Suara Erica datang dari dalam.
Nada suaranya sama seperti biasanya tapi itu hanya membuat Liner dan yang lainnya merasa lebih tidak nyaman.
【"Semoga kita tidak mengganggu."】
Ketika dia berkata begitu, Lifa akan membuka pintu, tetapi tangannya berhenti di gagang pintu.
Kemudian, dia berbicara kepada kelompok itu tanpa berbalik.
【”Semuanya… Saya ingin Anda tetap setenang mungkin setelah Anda berada di dalam. Terutama kamu, Liner. ”】 【"…Bagaimana apanya?"】
【"Kamu akan mengerti begitu kamu masuk."】
Tanpa menjawab keraguan Liner, Lifa membuka pintu.
Erica sedang duduk di kursi di ruang pertemuan, mengenakan kimono, seperti biasa.
Ketika Liner mendengar Erica kehabisan sihir, dia tidak berharap melihat dia tampak begitu sehat.
Dia sedikit lega.
Tapi perasaan itu hanya berlangsung sesaat.
Ketika dia melihat gadis dan pria itu berdiri di belakang Erica, kelegaan di hati Liner membuka jalan bagi amarah yang menggelegar.
【"K-kamu ...!"】
Inilah dua orang yang telah melukai orang tuanya dan mencuri pedangnya.
Liner segera mencoba menyiapkan senjatanya, sebelum mengingat bahwa dia tidak membawanya.
Detik berikutnya, setelah mengkonfirmasi dengan satu pandangan di sekitar ruangan bahwa tidak ada benda yang bisa dia gunakan sebagai senjata di sini, dia menyiapkan dirinya untuk maju dan menyerang dengan tangan kosong.
【"Tunggu sebentar."】
Erica berdiri diam dan melangkah maju seolah dia melindungi kedua orang itu.
Tentu saja, ini tidak menghalangi Liner.
【"Mengapa saya harus?! Mereka adalah pencuri yang melukai orang tua saya! "】
Kata-kata Liner membuat gadis yang berdiri di belakang Erica bergetar dari bahunya.
Dia sepertinya takut atau terkejut oleh sesuatu, tapi ini bukan masalah Liner.
Lebih penting lagi, Liner tidak mengerti mengapa Erica melindungi para pencuri itu.
Dia bahkan mulai curiga padanya.
Mungkin dia ada di pihak mereka juga.
【"Liner."】
Tidak ada tanda-tanda ancaman di suaranya, namun, ketika Erica memanggil nama Liner, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak.
Selanjutnya, dia menatapnya mati di mata dan bertanya padanya.
【"Apa yang ingin kamu lakukan?"】
【"Yah, itu ...!"】
Liner mencoba menjawab, tetapi ia tidak bisa berkata-kata. Ada satu hal yang dia tahu pasti: dia tidak bisa memaafkan mereka.
Tetapi jika dia harus mengatakan apa yang secara spesifik ingin dia lakukan pada mereka, dia tidak akan bisa.
Itu tentu saja tidak berarti dia akan memaafkan apa pun, tetapi Erica telah membuatnya sadar bahwa dia sendiri bahkan tidak tahu apa yang ingin dia lakukan.
【”Apakah Anda hanya ingin melampiaskan kemarahan Anda? Atau apakah Anda hanya akan puas jika mereka menerima hukuman yang tepat? "】 【"Saya…"】
【”... Jika Anda tidak memiliki jawaban yang jelas, maka tolong dengarkan mereka. Tidak akan terlambat untuk mengambil keputusan setelah itu. "】 Sesuai dengan kata-kata Erica, dua orang yang berdiri di belakangnya maju ke depan.
"Apa maksudnya, dengarkan mereka?" Liner dipenuhi keraguan ketika dia memandangi gadis itu dan lelaki itu.
Mereka perlahan-lahan mendekatinya, tetapi begitu mereka tiba di depannya, mereka berhenti dan membungkuk sedalam mungkin.
【"Kami sangat menyesal!"】
【"Kami benar-benar minta maaf!"】
Permintaan maaf yang tak terduga ini membuat semua orang di ruangan itu, mulai dari Liner, benar-benar bingung.
Satu-satunya orang yang tidak bereaksi adalah Lifa dan Erica.
Untuk sesaat, ruang pertemuan diselimuti diam-diam.
Semua orang yang hadir menatap Liner, kecuali dua orang yang masih membungkuk.
【”... Apa maksudmu, kamu minta maaf ?! Anda melukai ayah dan ibuku! Anda bahkan mungkin berencana untuk membunuh mereka! Anda dapat meminta maaf semua yang Anda inginkan, saya tidak akan pernah memaafkan Anda! "】 Orang macam apa itu Liner?
Siapa pun yang mengenalnya akan menjawab bahwa ia adalah seorang pemuda yang jujur dan jujur.
Dia memiliki rasa keadilan yang kuat, dia tidak pernah berbohong, dan dia membenci ketidakadilan.
Orang tuanya tidak melakukan kesalahan. Bagaimana dia bisa memaafkan kedua orang ini karena melukai mereka?
【"Jika Anda akan meminta maaf setelah fakta, maka Anda seharusnya tidak melakukannya sejak awal!"】 Kemarahan dalam nada bicara Liner membuat udara bergetar.
Tubuh kurus gadis itu gemetar ketakutan mendengar suara Liner yang marah.
Dia masih muda.
Di sisi lain, pria yang bersamanya sepertinya sudah dewasa.
Busurnya tetap tanpa cacat, tidak terpengaruh.
Tetapi ini mendorongnya untuk berbicara.
Kata-katanya keluar perlahan, seolah dia memikirkannya saat dia berbicara.
【”Seperti yang Anda katakan. Apa yang kami lakukan tidak dapat dimaafkan, dan kami tidak akan mengajukan alasan yang mudah untuk membuat Anda memaafkan kami. ”】 【"... Apa yang kamu katakan sekarang?"】
【”Saya bertanggung jawab penuh ... atas kejahatan yang telah kami lakukan. Karena itu, apakah Anda setuju untuk membiarkan Lilium, gadis itu, pergi? "】 【"Tuan Ventos?"】
Gadis itu, yang tampaknya bernama Lilium, melompat kaget seolah dia belum pernah diberitahu tentang ini sebelumnya. Kebingungannya tertulis di seluruh wajahnya.
Namun, Ventos terus berbicara seolah reaksinya bukan urusannya.
【”Kami akan mengakui semua yang kami lakukan, dan mengapa kami melakukannya, baik itu perampokan atau apa pun. Jika setelah itu, Anda memutuskan untuk meninggalkan lebih banyak ruang untuk diskusi, maka silakan tinggalkan Lilium dari— "】 【T-tidak! Anda tidak melakukan kesalahan, tuan Ventos! ”】
【”... Penjelasan seperti itu tidak akan memuaskan baginya atau orang tuanya. Apa pun alasan kami, saya harus bertanggung jawab atas tindakan kami. ”】 【"Lalu aku akan bertanggung jawab denganmu!"】
Kedua orang itu mulai berdebat satu sama lain.
Untuk beberapa alasan, Liner mendapati dirinya tidak dapat melakukan apa pun selain menonton dari samping.
Orang yang akhirnya menghentikan itu adalah Hugo.
Dia diam sepanjang waktu, tapi mungkin dia tidak tahan lagi.
【"Hmm, lihat, bisakah kita mendapatkan ringkasan tentang apa yang terjadi di sini atau sesuatu?"】 【”... Ini akan butuh sedikit waktu. Jika Anda tidak keberatan dengan itu, maka untuk saat ini, semua orang silakan duduk. Tidak ada gunanya berdiri di sekitar. "】 Meja di ruang rapat hanya memiliki cukup kursi untuk semua orang.
Erica mungkin sudah membuat persiapan sebelumnya.
Erica duduk di kursi kehormatan, Liner dan yang lainnya duduk di sebelah kirinya, sementara Lifa, Ventos, dan Lilium duduk di sebelah kanannya.
Setelah semua orang duduk, Erica dengan sopan menyiapkan teh hitam untuk mereka.
Pada saat semua orang dilayani, suasana hati sudah sedikit mereda.
【"Nah, bisakah Anda membagikan cerita Anda lagi, tuan Ventos?"】
【"…Iya. Pertama-tama, Lilium dan aku sama-sama dari suku Stellar. Kami lahir dan besar di hutan Bertis. ”】 【"Hah? Tapi itu…"】
Colette sangat terkejut ketika menyebutkan tentang hutan Bertis.
Berbeda dengan dia, Liner tetap diam, tetapi dia juga punya firasat buruk tentang ini.
【”Kami dulu tinggal di komunitas yang sangat kecil. Desa kami dikelilingi oleh apa pun kecuali alam, baik atau buruk, tetapi kami menjalani kehidupan yang cukup damai di hutan. ”】 "Namun, lima tahun yang lalu, kedamaian itu tiba-tiba dihancurkan." Ventos mulai menjelaskan apa yang terjadi saat itu.
Liner sudah mendengar tentang semua ini dari Harold sendiri. Pertempuran Bertis disebabkan oleh skema tersembunyi Justus. Pada saat itu, dia telah menculik banyak orang dari suku bintang demi melakukan eksperimen manusia.
【”Lilium dan aku adalah bagian dari orang-orang itu. Ada banyak teman kita di sana juga, tapi ... "】 Meskipun dia mengelak, semua orang mengerti apa yang tersirat Ventos tanpa dia harus mengatakannya.
Aman untuk berasumsi bahwa tidak ada teman yang berhasil.
Kalau bukan karena Harold, mungkin keduanya akan menemui nasib yang sama dengan orang-orang lain.
【”Saya sudah mendengar sedikit tentang perbuatan Dr.Freun. Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda membahas lebih spesifik? ”】 【”Dia akan memberi kami cairan aneh, dan menempatkan mesin di kepala kami yang membuat kami merasa sakit dan kesakitan, sambil memberi kami kejutan listrik sampai kami pingsan… Saya tidak ingat apa yang akan ia lakukan setelah itu, tapi saya pikir dia melakukan operasi bedah pada otak kita. "】 Yang dilakukan Ventos hanyalah menjawab pertanyaan Francis sepenuhnya, tetapi setiap uraian yang diberikannya tidak manusiawi.
Wajah Colette menjadi biru hanya karena membayangkannya.
【”Ketika percobaan terus berlangsung, saya menjadi tidak dapat merasakan apa pun. Baik rasa sakit, maupun keputusasaan, bahkan ketakutan. ”】 【"Maksudmu otakmu menjadi mati rasa untuk menghindari rasa sakit?"】
【"Tidak ... Inti dari eksperimen adalah untuk menekan emosi kita, dan menyingkirkan kita dari semua pikiran."】 Jawaban Ventos sulit dipercaya di tempat.
Bagaimana mungkin ada orang yang bisa menghilangkan emosi dari manusia yang hidup dan bahkan kemampuannya untuk berpikir?
Namun, Liner mengingat sesuatu.
Malam itu, ketika dia pertama kali bertukar pukulan dengan Ventos dan Lilium, dia telah melihat tatapan dingin dan robot di mata mereka, dan ekspresi tak bernyawa disembunyikan oleh kerudung mereka.
Baginya, mereka memang tampak tidak seperti manusia pada waktu itu.
【"Begitu Llilium dan saya kehilangan keinginan kami, kami menjadi bidak catur yang mudah digunakan untuk Justus."】 Mereka menjadi boneka yang hanya bisa menjawab perintah Justus.
Pada saat mereka mencapai kondisi itu, mereka tidak lagi dapat memikirkan apa pun, apalagi merasakan rasa bersalah atau jijik.
Berbeda dengan Ventos, yang berbicara tentang masalah itu dengan acuh tak acuh, Lilium melihat ke bawah dengan air mata berlinang.
Jika semua ini benar, maka itu pasti pengalaman yang sangat keras bagi seorang gadis remaja seperti Lilium.
Liner bisa berempati dengan ini, bahkan untuk musuh yang tak termaafkan.
【"Saya mempunyai satu pertanyaan. Berdasarkan apa yang Anda katakan, apakah aman untuk menganggap Anda menyimpan ingatan pada hari-hari ketika Anda tidak bisa merasakan atau memikirkan sesuatu? ”】 【”Daripada menyimpan ingatan, akan lebih tepat untuk mengatakan saya mendapatkannya kembali. Baru sekarang aku mengingatnya. ”】 【"Bagaimana kamu bisa mengingatnya?"】
【"Saya harus berterima kasih kepada Pak Harold untuk itu."】
Nama Harold kedua muncul, tubuh Liner menjadi kaku.
Pikirannya diliputi oleh campuran kemarahan, kesedihan dan kesedihan.
Namun, dia bertahan dan mendengarkan sisa cerita Ventos.
【”Saya pikir Anda melihatnya terjadi. Ingat pertarungan di rumah Harrison? Saat itu, Harold memukulku dan Lilium dengan gagang pedangnya. Saat dia melakukan itu, saya memiliki kilas balik dari semua yang terjadi hingga saat itu, dan mengingat semuanya. ”】 【"Singkatnya, Anda mengatakan Harold menyelamatkan Anda."】
【"Betul. Meskipun kami tidak bisa berkomunikasi sama sekali, dia memperlakukan kami sebagai manusia sejak awal dan berusaha membantu kami. Lebih penting lagi, itu berkat dia bahwa Lilium dan aku tidak pernah melewati garis terakhir. "】 【"Hmm, dengan baris terakhir, maksudmu ..."】
【”... Anda mungkin sudah menebaknya. Justus memberi kami banyak pesanan, tanpa memperhatikan kelangsungan target kami. ”】 Dengan kata lain, mereka bisa saja membunuh orang dengan darah dingin untuk memenuhi perintah mereka.
【”Liner, orang tuamu sangat kuat. Meskipun tubuh kita marah untuk meningkatkan efisiensi kita dalam pertempuran, mereka tetap bertarung dengan kita dengan alasan yang sama. Jika kita mematuhi perintah Justus, aku tidak berpikir salah satu dari kita akan keluar dari ini tanpa cedera. "】 【"…Tahan. Harold bersamamu saat itu? "】
【”Ah, ya, benar. Malam itu, kami bertiga sedang bekerja bersama. "】
Sesuatu terasa salah tentang ini dalam benak Liner.
Jika Harold benar-benar ada di sana, akankah dia dengan sabar memandang tanpa campur tangan sama sekali?
Bagi Liner, jawaban untuk itu adalah "Tidak." Yang pasti, Harold bukan tipe pria seperti itu.
Jika Harold berkelahi dengan orang tua Liner, dia akan benar-benar mengendalikan situasi. Dia tidak akan mendapatkan goresan.
Harold membenci pemborosan waktu dan usaha yang sia-sia. Mengapa dia mengawasi pertengkaran yang bisa dengan mudah dia selesaikan sendiri?
【"Lalu, apa yang Harold lakukan saat itu?"】
【”... Saya tidak tahu. Dia meninggalkan orang tua Anda kepada kami, tetapi ia menginstruksikan kami untuk tidak pergi ke tempat lain selain melukai mereka. "】 Instruksi semacam ini mungkin mengacu pada Ventos ketika dia mengatakan Harold menyelamatkannya dari melewati batas.
Namun, ini hanya membawa satu lagi poin yang mengkhawatirkan ke meja.
Ventos dan Lilium bertindak berdasarkan instruksi Harold.
Setelah memikirkannya, siapa pun akan mengira Harold sibuk mencuri pedang sementara dua lainnya bertarung.
Namun, Liner tahu pasti bukan itu. Karena dia secara pribadi telah melihat Ventos memegang kotak pedang.
【”Mengapa bahkan bertarung sejak awal? Tidak bisakah kau dan Harold mencuri pedang secara diam-diam? ”】 【"Dia tidak memberi tahu kami alasannya, tapi dia bilang dia tidak sengaja ditemukan."】 Ini terdengar seperti lelucon buruk bagi Liner. Apakah dia seharusnya percaya bahwa seseorang kaliber Harold telah ditemukan oleh dua petualang pensiunan?
Tapi bagaimana jika membuat Ventos dan Lilium bertarung dengan orangtua Liner adalah tujuan Harold yang sebenarnya? Bagaimana jika dia membiarkan dirinya ditemukan untuk tujuan itu?
Jika demikian, maka Liner harus merenungkan konsekuensi dari pertarungan itu, dan bagaimana hal itu menyebabkan dia akhirnya bertemu dengan Harold lagi.
Liner bisa mendengar detak jantungnya sendiri dari dalam telinganya. Dia mulai berkeringat.
Meski begitu, dia harus mengajukan pertanyaan yang ada di benaknya.
【"Setelah kamu mencuri pedang, bagaimana aku bisa menyusulmu?"】
Jika Liner ingat benar, setelah berlari tanpa istirahat, ia telah tiba di lembah kabut sekitar tengah malam.
Pandangan di sana sangat buruk, membuatnya bahkan lebih sulit bagi Liner yang sudah lelah untuk maju.
Karena mengira orang-orang yang dia kejar akan lelah seperti dia, Liner telah mencoba sedikit istirahat, hanya berakhir dengan tidur berlebihan sampai subuh.
Sampai saat ini, dia berasumsi bahwa dia beruntung dan berhasil mengejar ketinggalan karena dua yang lain mendapatkan istirahat sebanyak dirinya.
Tetapi berdasarkan apa yang didengarnya hari ini, Lilium dan Ventos pada dasarnya adalah boneka pada saat itu. Apakah mereka akan mengambil waktu untuk beristirahat di tengah pelarian mereka? Tidak, mereka tidak akan berhenti kecuali seseorang menyuruh mereka melakukannya.
【"Itu karena Harold menyuruh kami tetap siaga di lembah kabut sampai dia bergabung dengan kami."】 Satu kalimat ini yang diperlukan Liner untuk menghubungkan semua titik.
Karena Harold tidak berpartisipasi dalam pertarungan, orang tua Liner akhirnya terluka, yang mendorong Liner untuk mengejar para perampok.
Selain itu, satu-satunya alasan Liner menangkap para perampok adalah karena Harold memerintahkan mereka untuk tetap di tempat mereka berada. Kalau tidak, mereka bisa melarikan diri tanpa harus beristirahat sama sekali.
Kemudian, Colette datang berlari dari desanya untuk membantu, tetapi itu rupanya karena Harold mendorongnya untuk melakukannya.
Setelah itu, Harold sendiri juga datang untuk membantu, tetapi waktunya terlalu sempurna.
Tepat sebelum dia datang, Liner dan Colette kebetulan menghadapi lawan yang sangat kuat. Mereka mampu bertahan melawan Ventos dan Lilium, tetapi melawan partai lain ini, mereka tidak punya harapan untuk menang.
Meskipun pria itu menyembunyikan dirinya dengan jubah yang sama dengan Ventos dan Lilium, pada saat itu, Liner pasti memikirkannya sesaat ... Tentang bagaimana kekuatan dan kecepatan orang itu mirip dengan apa yang dia alami ketika melawan Harold kembali di kompetisi.
Bagaimana jika itu bukan kesalahpahaman? Bagaimana jika orang itu benar-benar Harold?
Dengan betapa buruknya pemandangan di lembah kabut, bukankah mudah baginya untuk langsung berubah dari jubahnya dan muncul lagi di bawah identitas aslinya?
Tidak jelas mengapa ada kebutuhan untuk melakukan ini atau apa tujuan akhir Harold.
Namun, dengan menekankan pada tindakan Harold dan bagaimana mereka mengarah pada tindakan Liner sendiri, Liner tidak bisa membantu tetapi merasa seperti telah dimanipulasi oleh Harold.
Seolah-olah Harold telah menarik tali dari awal untuk mendorong Liner ke keadaannya saat ini.
Jika itu benar, maka ...
(―― Lalu aku benar-benar satu-satunya yang menganggap kami sebagai teman dan sahabat.) Liner menelan kembali pikiran pahit itu.
Di suatu tempat di dalam hatinya, dia masih percaya pada Harold. Dia ingin percaya padanya.
Dia masih memegang harapan bahwa ini semua adalah kesalahpahaman, dan bahwa saat mereka bertemu lagi mereka akan dapat berdiri bersama sebagai sahabat lagi.
Apakah dia saat ini merasakan kesedihan atau penyesalan? Bahkan dia tidak bisa mengatakannya.
Yang bisa dia lakukan adalah diam-diam berbisik pada dirinya sendiri.
【"Sialan semuanya ..."】
